Ketogen kost är en strikt kolhydratfattig och fettrik diet som kan användas som en behandlingsmetod för barn med svår epilepsi som har utvecklat läkemedelsresistens. Evidens tyder på att ketogen kostbehandling kan ha en rad positiva effekter på barn med svår epilepsi.
Ketogen kost innehåller stora mängder fett, en begränsad proteinmängd och en mycket liten andel kolhydrater. Ketogen kostbehandling är individanpassad och övervakas alltid av ett medicinskt specialistteam som säkerställer att barnet får i sig tillräckligt med näring.
–Barn med svår epilepsi som har provat minst två läkemedelsbehand-lingar utan effekt kan inleda en ketogen kostbehandling. Den ketogena kostens höga fettinnehåll innebär att kroppen omvandlar fettet till ketonkroppar. Kroppen övergår från att använda glukos från kolhydrater till ketonkroppar som energikälla, säger Marie Lindefeldt, biträdande överläkare och barnneurolog på Astrid Lindgrens Barnsjukhus.
Ketonkropparna fungerar som alternativt bränsle för hjärnan, vilket kan minska anfallsfrekvensen. Ketonkropparna påverkar även kroppens hormonsystem och signalsubstanserna i hjärnan. Ketogen kostbehandling kan också ha en viss antiinflammatorisk effekt och i vissa fall förändra tarmfloran.
Hälften av barnen får minskad anfallsfrekvens
Ketogen kost har använts för att behandla svår epilepsi i drygt 100 år. Det finns många vetenskapliga studier som visar på effekterna av den här behandlingsformen.
–Omkring hälften av barnen får minst 50 procent färre anfall och ungefär 10 procent blir helt anfallsfria. Många barn som står på ketogen kostbehandling blir också mer kommunikativa, piggare och sover bättre. Även inlärning och andra kognitiva förmågor kan förbättras. Somliga barn blir också motoriskt starkare, säger Marie Lindefeldt.
Ketogen kostbehandling bör övervägas tidigare
Hennes råd till föräldrar till barn med svår epilepsi som är nyfikna på vilka effekter en ketogen kostbehandling kan ha är att kontakta barnets behandlande läkare och fråga om ketogen kostbehandling kan bli aktuellt.
–När ett barn inleder en ketogen kostbehandling så innebär det en relativt stor omställning för hela familjen. Föräldrarna behöver bland annat utbildas i hur den ketogena kostbehandlingen fungerar och varje barn får en individuell kostplan som utformats av en dietist. Jag ser gärna att sjukvården generellt sett överväger ketogen kostbehandling på ett tidigare stadium än i dagsläget, att man relativt tidigt i sjukdomsförloppet tar ställning till om ett barn med svårbehandlad epilepsi skulle kunna lämpa sig för den här typen av behandling, säger Marie Lindefeldt.
