Deep Brain Stimulation (DBS) är en etablerad kirurgisk behandling för personer med Parkinsons sjukdom i komplikationsfas. Genom att operera in tunna elektroder djupt i hjärnan kan störande nervsignaler dämpas, vilket minskar symtom som skakningar, stelhet och långsamma rörelser. För många innebär det en jämnare och mer stabil symtomkontroll.
Elektroderna kopplas till en pulsgenerator under huden på bröstet som skickar kontinuerlig elektrisk stimulering. Till skillnad från läkemedel, vars effekt varierar över dygnet, arbetar DBS hela tiden och kan justeras individuellt över tid.
– DBS är inte starkare än läkemedel, men mer stabil. Vi kan minska topparna och dalarna som många patienter upplever, säger neurokirurgen Patric Blomstedt, professor i funktionell neurokirurgi vid Umeå universitet och verksam vid Norrlands universitetssjukhus.
Behandlingen är aktuell för patienter som efter flera års sjukdom utvecklat så kallad on/off-problematik, där symtomen snabbt växlar mellan överrörlighet och kraftig stelhet. Särskilt god effekt ses vid tremor.
– Vid skakningar kan vi minska symtomen med upp till 90 procent. Men det är ingen bot, i genomsnitt halveras symtomen, säger Patric Blomstedt.
Implantatet är permanent, men stimuleringen kan finjusteras eller stängas av vid behov. Det ger en flexibilitet som är central i behandlingen. Globalt har omkring 250 000 patienter behandlats med DBS, vilket gör metoden väletablerad och välstuderad internationellt.
Fokuserat ultraljud – ett kompletterande alternativ
Ett alternativ som vuxit fram är fokuserat ultraljud (FUS), där ett litet område i hjärnan inaktiveras med riktade ultraljudsvågor. Metoden är särskilt effektiv vid essentiell tremor och kan vara ett alternativ vid ensidiga Parkinsonsymtom. Till skillnad från DBS är effekten inte justerbar i efterhand.
DBS är i dag förstahandsvalet bland kirurgiska behandlingar vid Parkinson i komplikationsfas, medan FUS utgör ett viktigt komplement i utvalda fall. För rätt patient kan avancerad neurokirurgi innebära en mer stabil vardag och förbättrad livskvalitet.
