Ett hållbart hundägarskap baseras på respekt för hunden och hundens behov och att man betraktar hundägarskapet som ett föräldraansvar snarare än en ledarroll. Att bygga en stark relation baserad på tillit och samspel och ett hundägarskap som handlar mer om vägledning och trygghet än om dominans och kontroll gynnar både hunden och dess ägare. Det anser Fredrik Steen, Sveriges mest välkända hundcoach som har levt med hundar hela livet och utbildat hundar i snart 40 år.
När man skaffar en hund bör den alltid betraktas som en ny familjemedlem. Hundar är flockdjur som behöver inkluderas i familjeaktiviteterna, oavsett om det är fredagsmys eller en utflykt. Ytterligare en betydelsefull aspekt av hundägandet är att ta till sig av all den kunskap som finns om framgångsrikt hundägande som får både hunden och dess ägare att må bra.
–Sociala medier svämmar över av råd kring hur man kan korrigera specifika beteenden hos hundar, exempelvis att de drar i kopplet. Dessa tips är ofta bra att kanske lägga på minnet eller i ”kunskapsryggsäcken”, men eftersom hundar är individer fungerar råden inte nödvändigtvis för alla. Det viktiga är i stället att förstå den bakomliggande orsaken till beteendet. Ofta handlar det om att du som hundägare helt enkelt inte lärt hunden något annat beteende, snarare än om metoder och tekniker, säger Fredrik Steen.
Skogspromenader är en underskattad aktivering
Rörelse och motion är avgörande för hundens välmående. Fredrik Steen betonar att svenska hundar sällan är mentalt underaktiverade. Däremot är många hundar underaktiverade vad gäller rörelse och motion.
–Att låta hunden promenera ute i naturen i sitt eget tempo är en underskattad aktivering. I exempelvis skogen kan hunden själv bestämma om den ska sätta sig på en sten, hur den ska ta sig över en stock eller om den ska följa ett specifikt doftspår. En helt vanlig skogspromenad ger med andra ord rikligt med mental stimulans som hunden verkligen mår bra av och som inte skapar stress och förväntan på aktivitet, säger Fredrik Steen.
Du kommer långt med respekt och ärlighet
En viktig grund för att bygga en förtroendefull relation med sin hund är att satsa på en föräldraroll snarare än en ledarroll. Ärlighet och respekt för hunden är grundläggande.
–De flesta hundägare säger att de har respekt för sin hund, men deras handlingar sänder ofta ut motsatta signaler. Om hunden exempelvis morrar när du sätter dig i soffan bredvid den så signalerar hunden tydligt att den vill vara i fred. Många hundägare ger då sin hund en tillsägelse, men det är inte att visa hunden respekt för hundens personliga gränser och integritet. Självklart är det inte bra att en hund morrar men det löser man inte genom att ”fya” hunden. Ett vanligt problem är hundar som skäller när det ringer på dörrklockan. Då är det ditt ansvar som hundägare att ta reda på varför hunden beter sig som den gör och därefter lära hunden hur den bör bete sig, säger Fredrik Steen.
Berika hundens liv med olika sorters mat
Han betonar även vikten av rätt foder och berikning, mental stimulans som ger hunden utlopp för sitt naturliga beteende.
–Majoriteten av alla hundar får sin mat i en matskål, men om hunden själv får välja vill den hellre gå runt i naturen och leta efter mat. Hundägare kan berika sin hunds liv genom att byta ut 20 procent av hundens ordinarie foder mot annan mat, exempelvis en bit kött, makaroner, en potatis eller något annat som blivit över från middagen. Var dock noga med att inte ge något som kan vara farligt för hunden. Prova också att lägga några isbitar i maten, olika temperaturer i skålen berikar hunden, säger Fredrik Steen.
Följ Fredrik på Instagram på kontot @hundcoachen
