I skolan och på arbetsplatsen har vi lärt oss att vi ska agera när en person mår akut dåligt. Vi har lärt oss att ingripa. Aktivt handla medan vi tillkallar hjälp. Vi tar ansvar för främlingen. Vem blir inte rörd av att läsa om hur en person hyllas som vardagshjälte efter att lyckosamt ha utfört hjärt- och lungräddning, och därmed räddat livet, på en vilt främmande människa på stan.
Varje år dör omkring 500 svenskar i melanom, den mest allvarliga formen av hudcancer. En cancerform som ofta är fullt synlig långt innan den blir livshotande. Märkligt är därför att vi aldrig byggt samma kunskap och sociala reflex kring huden som vid andra akuta åkommor.
Nu nalkas sommaren. Koftor, halsdukar och strumpor plockas av. Fram träder bar hud; tår som är redo att bli kittlade av gräset, sprattlande ben i sjön, böjda nackar över golfklubbor och nakna ryggar som steks i solen. Helt plötsligt ser vi varandras hud. Vännerna på klippan nästan nakna. Grannen i bar överkropp med gräsklipparen. Kollegan i korta joggingshorts under lunchen. Vi ser bar hud hela tiden, men vi har lärt oss att inte säga något även om vi skulle notera ett avvikande märke hos personen bredvid.
Den farligaste fläcken är den du aldrig ser själv. Något som ofta är en sanning när man hör personer som drabbats av melanom berätta sin historia. Partnern har reagerat på en ny hudförändring på ryggen. Frisören har kommenterat en knuta i hårbottnen. Barnet har upptäckt en prick bakom örat på föräldern.
Sara Bergqvist
Styrelseledamot, Melanomföreningen
Att uppmärksamma en misstänkt hudförändring hos en medmänniska kan rädda liv. Ett starkt exempel är när en åskådare under en match upptäckte en misstänkt hudförändring i nacken på lagledaren och uppmanade honom via ett skrivet meddelande mot plexiglaset att söka vård. Förändringen visade sig vara aggressiv hudcancer men som tack vara tidig upptäckt kunde opereras bort i tid.
Håll kvar den bilden i tanken och låt oss börja spana lite mer på varandras hud i sommar. Spana efter de fläckar, prickar eller knutor på huden som är flerfärgade, ser ut att fjälla, inte är symmetriska, har ojämna former eller kanter, blöder eller är såriga. Är det någon som du träffar ofta kan du också hålla koll på nytillkomna märken. Spana efter det som avviker, ”den fula ankungen” som en klok hudläkare en gång sa.
Tidig upptäckt av en hudförändring som är melanom innebär i de allra flesta fall ett enkelt ingrepp och sedan är personen frisk. Sen upptäckt innebär däremot en spridd cancersjukdom, avancerade behandlingar och ett betydligt allvarligare förlopp som i värsta fall leder till död.
Kanske är sommarens viktigaste fråga inte “har du smort in dig?” utan “får jag kolla din rygg?”.
Kolla in Pricksäkert på Melanomföreningens hemsida för en tydlig guide för hur du kontrollerar dig själv och andra.
