Kroniskt handeksem är en vanlig men ofta förbisedd och underbehandlad hudsjukdom som kan få stor påverkan på både livskvalitet och arbetsförmåga. I yrken där frekvent handtvätt, exponering för vatten och användning av handskar är en del av vardagen är risken för handeksem särskilt stor. Med rätt vård, behandling och ändrade vardagsrutiner kan problematiken lindras.
Överläkare i dermatologi på hudmottagningen vid Skånes universitetssjukhus
Vanliga symtom på handeksem är fjällande och rodnade, torr, känslig, narig och ibland även sprucken hud. Handeksem är ofta en underskattad sjukdom som är viktig att ta på allvar. Eftersom vi använder händerna i nästan allt vi gör så innebär eksem på just händerna ofta en tydlig begränsning i vad vi kan ägna oss åt, såväl på jobbet som på fritiden, säger Åke Svensson, överläkare i dermatologi på hudmottagningen vid Skånes universitetssjukhus.
Handeksem drabbar cirka 10 procent av den vuxna befolkningen och är den vanligaste arbetsrelaterade hudsjukdomen. Handeksem är särskilt vanligt bland personer i vård- och omsorgsyrken, där frekvent handtvätt, handsprit och användning av handskar är en del av det dagliga arbetet. Även frisörer och yrkesgrupper som ofta utsätter händerna för vatten, exempelvis inom livsmedelshantering, är särskilt utsatta för handeksem. Din arbetsgivare har ett ansvar att i största möjliga mån anpassa din arbetsmiljö så handeksem kan förebyggas och hållas i schack.
Primärvården kan utreda och behandla
–Frekvent handtvätt är en riskfaktor, liksom att ofta använda plast- eller gummihandskar i arbetet. Friktionen från handskarna kan bidra till eller förvärra handeksem. Ett råd är därför att om möjligt använda bomullshandskar under plasthandskarna. Mitt råd till personer med handeksem är att så tidigt som möjligt söka sig till primärvården. Primärvården kan ge behandling till handeksemet och ge råd kring vad du själv kan göra för att minska besvären. Om behandlingen inte ger någon effekt efter sex veckor bör primärvården remittera dig till en hudläkare, säger Åke Svensson.
Han betonar att det numera finns effektiv behandling för personer med handeksem. Mjukgörande salva som stärker hudbarriären samt inflammationsdämpande salvor hjälper många, ofta i kombination med ändrade vanor. För personer med omfattande besvär kan hudläkare ordinera systemläkemedel.
Irritationseksem är vanligast
Handeksem kan ha många orsaker. En generell benägenhet att utveckla eksem på andra delar av kroppen kan påverka. Bland personer med atopisk dermatit är exempelvis risken att utveckla handeksem tre till fyra gånger högre.
–De flesta handeksem är så kallade allergiska eller icke-allergiska kontakteksem. Flest patienter har vad som kallas för irritationseksem, vilket innebär att handeksemen inte orsakats av någon allergi. Det är också relativt vanligt att handeksem orsakas av en kombination av irritation och någon form av kontaktallergi mot exempelvis kemiska ämnen eller parfym, säger Åke Svensson.
